Viajes fáciles desde Playa – Parte 3: Chichén Itzá

Chichén Itzá es, sin duda, uno de mis viajes de un día favoritos para planear. Ubicado a unas 3 horas de Playa, te lleva fuera del ámbito de Playa del Carmen y te sumerge en el mundo de los mayas y el México colonial. Es un día largo, pero las recompensas superan con creces la duración del viaje, especialmente si lo haces por tu cuenta. Los tours comerciales te llevarán allí, pero solo verás lo que ellos quieren que veas en un marco de tiempo limitado. Viajar por tu cuenta te da la libertad de variar tu itinerario para ver más y disfrutar de la experiencia colonial y maya.

Cuando organizo un tour para amigos o familiares, salimos a la carretera a las 7:00 a. m. Sí, es temprano, pero hay mucho que ver y mucho camino por recorrer. También me gustaría señalar que una vez que cruzas la frontera hacia el estado de Yucatán, estás en la Zona Horaria Central y ganarás una hora. Hay dos formas de llegar al pueblo de Pisté, donde se encuentra Chichén. Puedes tomar la autopista de cuota Mérida, que es la forma más rápida, o puedes tomar la carretera libre sin peaje. La autopista de cuota se puede acceder desde el extremo oeste de la Avenida Donaldo Colosio, y la carretera libre se puede acceder yendo al sur hacia Tulum y tomando la México 109. La carretera libre te llevará a través de muchos pueblitos y el tráfico puede ser más denso con camiones y autobuses turísticos que evitan la carretera de cuota. La elección es tuya. Muchas veces, cuando visito Chichén con visitantes, vamos por la autopista de cuota y regresamos por la carretera libre desde Valladolid.

Es importante llegar temprano a Chichén. En primer lugar, para evitar los tours que llegan a media mañana y por la tarde. Durante la temporada alta, el número de visitantes en las ruinas puede superar los 11,000 diarios. La segunda razón es el calor. Si crees que Playa es calurosa, Pisté es aún más calurosa, con mayor humedad. Las temperaturas pueden superar fácilmente los 40 °C (104 °F) durante los meses de verano. Sombreros, protector solar y zapatos cómodos son muy importantes. Si resulta que eres residente, estás de suerte. El precio de la entrada será de alrededor de $270 pesos en lugar del precio completo de $495 por persona. Dado que Chichén es un sitio tan importante, definitivamente contrata a un guía local antes de entrar. El costo es de aproximadamente $1000 pesos (sin incluir propina). Planea pasar al menos 3 horas o más en las ruinas. Incluso entonces, no tendrás suficiente tiempo para ver todo. Es un sitio ENORME. Si tienes la oportunidad, Chichén Viejo pronto estará abierto mientras continúa el trabajo de restauración y excavaciones. No hay servicios como baños en las ruinas y solo hay un lugar para refrescos a precios exorbitantes cerca del Cenote Sagrado. Los vendedores abundan dentro del sitio debido al levantamiento de restricciones por parte del Gobierno, negocia bien si planeas comprar.

En una nota al margen, Chichén recientemente estuvo cerrado debido a un desacuerdo con el Director General de INAH. INAH, el Instituto Nacional de Antropología e Historia. Sin entrar en demasiados detalles, Chichén se encuentra en tierras ejidales y está administrado por el Gobierno Local con INAH. La disputa se centra en el trato a la población indígena. A través de un acuerdo reciente, se levantó el embargo al turismo, pero la disputa aún debe resolverse. Incluso con la discordia actual, todavía es perfectamente seguro visitar y si no lo hubiera mencionado, ni siquiera estarías al tanto del problema. Así es México y el turismo prevalece.

La segunda parada del día es en el pueblo de Pisté. Habiendo viajado allí muchas veces, me gusta consentir a mis amigos y familiares con comida yucateca auténtica. Mi restaurante de elección se llama Los Mestizos. La comida es excelente y los precios son muy razonables para el almuerzo en una zona turística. Muchos de mis invitados nunca han experimentado la verdadera comida yucateca, así que suelo pedir una variedad de platillos para que todos puedan compartir. Salbutes, panuchos, papdzules, escabeche, cochinita pibil, poc chuc y chiles rellenos.

Después del almuerzo, nos dirigimos a Valladolid durante unas horas. No es un viaje largo y, si tienes buen timing, deberías estar allí alrededor de las 4 de la tarde. El estacionamiento es fácil de encontrar cerca de la Plaza Principal. Además de la catedral, construida con piedras tomadas de Chichén por los españoles, siempre hay algo sucediendo en la plaza principal. Por lo general, asigno alrededor de 2 horas para la visita. Si simplemente deseas relajarte, te sugiero tomar una copa en el Hotel Mesón del Marqués (un gran lugar para pasar la noche) o caminar unas cuadras hasta el Cenote Jací que está ubicado justo en el centro. Con vistas al cenote, puedes disfrutar de bocadillos o simplemente relajarte con bebidas locales bajo la palapa con vista al cenote. Incluso con el calor de la tarde, el aire es fresco bajo la gigantesca palapa y los ventiladores de techo son una adición bienvenida.

De camino a casa, hay varias rutas para elegir. Como mencioné antes, puedes optar por la carretera libre o tomar la carretera de cuota. Si tienes tiempo, me gusta salir de la cuota temprano y tomar los caminos secundarios hacia el pueblo de Leona Vicario. Leona Vicario solía ser el hogar de los chicleros, quienes controlaban el acceso a los árboles que producían la resina para hacer chicle. Tiene una larga y tumultuosa historia. Desde Leona Vicario, puedes acceder a la Ruta de los Cenotes y dirigirte hacia el este hasta la Carretera Federal. La Ruta de los Cenotes termina en la carretera cerca de Puerto Morelos.

En futuros blogs, exploraremos cómo extender tus estadías en Chichén y Valladolid, así como otros lugares para disfrutar de todo lo que Yucatán tiene para ofrecer. Como nota personal, no soy un guía turístico ni tengo afiliaciones con ninguna de las entidades mencionadas en mis blogs. Simplemente estoy enamorado de este país, su cultura e historia. Promuevo visitar y compartir todo lo que este gran país tiene para ofrecer, con énfasis en apoyar a las economías locales.